カカオ（加加阿）
これだけ舐めると苦いです(^_^)。
【アオギリ科の常緑小高木。葉は楕円形。白色の5弁花が、幹や太い枝に直接ついて咲く。実は大きく、長楕円形で、赤・黄色などに熟し、中に多数の種がある。種子を発酵させたものをカカオ豆とよび、チョコレートなどの原料にする。南アメリカ熱帯地方の原産。ココアのき。(大辞泉より）】

カカオの木
温度が24～28度と温度変化が少なく湿度の高い場所で育っています。直射日光や暴風に弱いという、なかなかデリケートな木なようで、日光や風から守るためシェイドツリーと呼ばれるバナナやパパイアの木を周囲に植え、その下で栽培するそうです。
カカオの実った写真を見ましたが、カカオの実って枝だけではなく幹にもなるんですね(@△@)。知りませんでした。
まだ見たことのない方は一度“カカオの木”を検索してみてください

いつから食されるようになったの？
カカオはインカ、マヤ、アステカといった古代文明から”神様の食べ物”として信仰されていました。カカオをすりつぶしたものを薬として飲用され、王様や貴族、裕福な階級の人たちだけが口に出来た贅沢品で、儀式でも使用。また貨幣としても流通していたそうです。
始めはトウガラシや胡椒などと一緒にココア豆を粉末にして飲用していたので味は苦く、決して美味しいといえるものではなかったようです。
後にヨーロッパに渡り、ローストして粉にした豆に砂糖とバニラを加えヨーロッパの人の口に合に合うようにしました。
古代、「神様から授かった賜物」として信仰されてきたカカオは、今では美味しいチョコレートやココアとして私たちの口に入るようになったんですね。

焼き方はお煎餅なのに、食感はクッキーみたいにサクサク♪ 独特の食感が生まれるように、絶妙な温度調整でじっくりと焼き上げました。 チョコのようにふんわりとした食べやすさを追求した新感覚のお煎餅です。 コリコリとしたカシューナッツの歯ごたえに、口の中に広がる優しいチョコの風味。 ひと口サイズでついつい摘まんでしまう、新しいスイーツ煎餅の誕生です。